Tiskové konference se zúčastnili pánové Ondřej Poul, Petr Bříza, Pavel Setikovský, Vladimír Pešina, Milan Urban, Petr Vinš a Miloslav Šeba. Úvodní slovo si vzal Petr Bříza, který poděkoval druholigovým týmům za vytvoření asociace. „Svaz velmi oceňuje to, že se všech sedmadvacet klubů dohodlo a fungují spolu. Jakákoliv snaha o zlepšení 2. ligy jako produktu je dlouhodobá a vyžaduje velké nasazení a nadšení. Důsledkem toho jsou i dva členové ADK LH součástí předsednictva Českého hokeje. Spousta mladých hráčů začíná v těchto klubech a je to tedy nesmírně důležitá složka našeho hokeje,“ řekl viceprezident Českého hokeje.

Místopředseda IIHF následně dodal, že Český hokej od nové sezóny navyšuje příspěvky na platy trenérů až do výše 60 tisíc korun. Druholigové kluby mohou počítat s podporou ve výši 500 tisíc korun a materiální pomocí ve výši 200 tisíc korun. Ve hře je další případná finanční pomoc, třeba od případného budoucího titulárního partnera třetí nejvyšší české hokejové soutěže.

Ředitel 2. ligy Pavel Setikovský potvrdil rozdělení 27 týmů do dvou skupin, s tím, že českou část bude hrát čtrnáct a moravskou divizi třináct týmů. Playoff bude mít stejný formát jako v minulé sezoně, osmifinále a čtvrtfinále se budou hrát v rámci skupin, od semifinále se obě části spojí a celkový vítěz playoff získá právo přímé účasti v Maxa lize.

Novinkou pro druholigové kluby a zejména hráče je povinnost nošení nákrčníků. „Mimo to budeme dbát na správné nošení plexiskla na helmě. Tyto změny se uplatňovaly už v přípravě a rozhodčí navázali skvělou komunikaci s kluby. Pravidla jsou stejná napříč všemi českými soutěžemi,“ pronesl zástupce sudích Vladimír Pešina.

Prezident ADK LH Ondřej Poul seznámil přítomné novináře s tím, že nejlepší hráč měsíce bude oceněn Zlatou helmou. „Ve spolupráci s firmou Střída Sport jsme vyrobili Zlatou helmu pro nejlepšího hráče měsíce. Dosud jsme o nejlepším hráči pouze hlasovali na sociálních sítích, nyní jsme ale dali hlavy dohromady a nechali jsme vyrobit ocenění pro hráče. Každý hráč měsíce si bude moci helmu ponechat.“

Další novinkou, kterou šéf druholigové asociace oznámil, jsou medaile pro oba finalisty. „Nově bude mistr a vicemistr dostávat medaile, aby měli na sezonu památku. Vzniknou dva designy pro každý tým,“ dodal.

V minulé sezoně se poprvé v historii 2. ligy uskutečnilo Utkání hvězd. Exhibiční zápas Západ vs. Východ se odehrál v Příbrami a měl mezi fanoušky i samotnými hráči jen pozitivní ohlas. Proto bude Asociace v této započaté tradici pokračovat.

„Loni se nám podařil husarský kousek s Utkáním hvězd v Příbrami, které mělo obrovský úspěch. Jedná se o jeden z nejlepších počinů ADK LH. Už loni bylo rozhodnuto, že letos se bude hrát na východě, konkrétně v Hodoníně, kde je silná fanouškovská základna. Těšíme se na zápas a velkou návštěvnost. Logo a dresy na utkání budou představeny v říjnu. Náklady na zápas jsou 1,2 milionu korun a my jsme rádi, že máme silného partnera v podobě Czechicehockey.tv. Největším partnerem Utkání hvězd je Střída Sport, který hráče vybaví kompletní sadou výbavy i jedinečnými dresy,“ prozradil jeden z členů ADK LH a šéf Nového Jičína Milan Urban.

Novinkou druhého Utkání hvězd bude vylepšení dovednostních soutěží, a ještě větší zapojení diváků. „Chceme umožnit fanouškům vybrat u každého týmu jednoho hráče jako takovou divokou kartu, který pak nastoupí ve speciálním dresu,“ doplnil Urban.

Prezident hokejové Příbrami Petr Vinš poděkoval za dobrou spolupráci klubů se svazem. „Loni jsme poprvé dostali příspěvek 750 tisíc od svazu, doufáme, že letos bude příspěvek minimálně podobný. V rámci Výkonného výboru Českého hokeje máme čtyři členy za výkonnostní hokej, další osoby máme v dozorčí radě, druholigový hlas je tak silný. Chceme se snažit pomoci zespoda a rozvíjet výkonnostní hokej,“ sdělil Vinš.

Závěr tiskové konference pak patřil otázkám novinářů.

Máte zprávy, jak povodně ovlivní start soutěže?

Ondřej Poul: Bude odloženo utkání prvního kola mezi Valašským Meziříčím a Vyškovem. Opava se nakonec dokázala domluvit a bude hrát první kolo v Kravařích.

Petr Bříza: Pan Sklíba z Opavy mi posílal záběry z vytopeného stadionu a bude to chtít nejdřív získat informace o rozsahu škod, než rozhodneme o případné pomoci. Budeme se o tom ale na VV bavit.

Má Asociace nějaké nové členy?

Ondřej Poul: Nově jsou členy Kadaň a Znojmo, ADK je tak stále kompletní.

Petr Bříza: Pro nás je tento fakt velmi pozitivní, protože už nemusíme dělat dvě schůzky a můžeme vše jednoduše a operativně řešit v rámci aktivů a valné hromady.

Milan Urban: Je to ještě větší úspěch než Utkání hvězd. Účast je dobrovolná, nemůžeme nikoho nutit. O to více je to dobrá věc.

Sedmadvacet subjektů je hodně, jak těžké je spojit všechny kluby dohromady?

Milan Urban: Musím zaklepat, zatím to jde. Než jsme ADK založili, tak jsme se potkávali akorát na aktivu, kde byla spousta různých názorů. 2. liga byla vždycky Popelkou hokeje a museli jsme si místo vybojovat.

Miloslav Šeba: Bylo náročné získat si důvěru. Nyní ale kluby mají dotace a přístup k Czechicehockey.tv, což je skvělá věc nejen pro fanoušky, ale i trenéry.

Petr Vinš: Kluby si vybraly zástupce, mají možnost všechno připomínkovat, myslím že i svaz oceňuje, že jednají s jedním subjektem a ne se sedmadvaceti. Znojmo před dvěma lety členem asociace nebylo, ale po návratu do druhé ligy se stalo členem ADK LH. I tohle potvrzuje, že jsme si vybudovali důvěru mezi kluby.

Mluvili jste o růstu návštěvnosti, zrcadlí se to v zájmu partnerů?

Ondřej Poul: Stejně jako jsme si museli získat respekt mezi kluby, tak stejná cesta nás čeká s partnery. Nějaká jednání byla, ale nakonec se onen subjekt stal partnerem Českého hokeje jako takového. My oceníme každou korunu, nechceme po každém milion.

Existují vize, které jste ještě nepředstavili?

Ondřej Poul: Vizí máme dost, ale jsme v posledním volebním období ADK LH, takže je otázka, s čím přijde nové vedení. Prostor pro zlepšení je vždycky.

Loni postoupil Chomutov, koho vidíte letos jako favority?

Ondřej Poul: Nejlepší situaci má Havířov a Tábor, jak z hlediska soupisky, tak financí.