Hokejový svět zasáhla tragická zpráva. Ve věku 52 let zemřel bývalý český reprezentační brankář Roman Čechmánek. Informací o úmrtí olympijského vítěze z Nagana a brankáře, který se během svého hodonínského angažmá na začátku devadesátých let zapsal nezapomenutelně i do srdcí fanoušků Baníku, potvrdil hokejový klub z Uherského Hradiště, kde Roman Čechmánek působil jako trenér mládeže. Jménem celého klubu vyjadřujeme rodině i blízkým upřímnou soustrast.
Rodák z Chrudimi svou aktivní hráčskou i následnou trenérskou kariéru spojil především s Valašskem a jižní Moravou. Mládežnická léta strávil ve Zlíně, ze kterého si v sezoně 1989-90 talentovaného juniorského brankáře vypůjčil TJ Baník Hodonín, tehdy hrající II. Národní hokejovou ligu. A devatenáctiletý mladíček byl jednou z hlavních postav týmu trenérů Zdeňka Kepáka a Miloše Říhy, který pro Hodonín vybojoval historický postup do druhé nejvyšší soutěže.
Dres Baníku po roční přestávce oblékal i v sezonách 1991-92 a 1992-93, po které si jej vyhlédli v ambiciózním Vsetíně a Čechmánkova kariéra v tu chvíli nabrala raketové obrátky. Následoval okamžitý postup s Valachy do nejvyšší soutěže a rekordních pět titulů šampiona extraligy. V roce 1998 byl součástí týmu, který pro český hokej vybojoval největší triumf v jeho historii. I když jej v Naganu do branky nepřekonatelný Dominik Hašek do brány nepustil ani na jednu minutu, jeho jméno je se zlatem z Turnaje století nesmazatelně spjato.
V roce 2000 odešel za moře, kde tři roky hájil barvy Philadelphie, ve které se mu neuvěřitelně vydařila zejména premiérová sezona, v níž v 59 zápasech základní části udržel 10 čistých kont. Vezina Trophy mu utekla jen o vlásek, když skončil druhý za Dominikem Haškem, v ceněné Hart Trophy byl na čtvrtém místě za Joe Sakicem, Mariem Lemieuxem a Jaromírem Jágrem.
Poté rok strávil ve slunné Kalifornii, kde hrál za Krále z Los Angeles. V roce 2004 se vrátil do Evropy, kde nastupoval postupně za Vsetín, Karlovy Vary, německý Hamburg, švédský Linköping a aktivní hráčskou kariéru zakončil v roce 2009 Třinci.
Po pár letech se k hokeji vrátil v roli trenéra. První štací pro něj bylo důvěrně známé místo. V sezoně 2012-13 se totiž stal trenérem druholigového SHK Hodonín. Na střídačku SHK se oklikou přes svůj osudový Vsetín a Valašské Meziříčí vrátil ještě jednou, a to v ročníku 2017-18. V aktuální sezoně působil v Uherském Hradišti, kde se věnoval dětem od přípravky až po starší žáky.
Olympijský šampion, majitel tří zlatých a dvou bronzových medailí z mistrovství světa, pětinásobný vítěz a jednou poražený finalista české nejvyšší soutěže, mistr československé nejvyšší soutěže, stříbrný medailista z ME a bronzový z MS juniorů Roman Čechmánek odešel do hokejového nebe náhle v neděli 12. listopadu 2023. Čest Vaší památce, „Čemane“.
Osobní ocenění a úspěchy
• 1994 Postup s týmem TJ Zbrojovka Vsetín do ELH
• 1995 ELH – Nejlepší brankář
• 1995 ELH – Nejvyšší úspěšnost zákroků
• 1995 ELH – Nejvíce vítězných odchytaných zápasů
• 1996 ELH – Nejlepší brankář
• 1997 ELH – Nejlepší brankář
• 1997 ELH – Nejnižší průměr inkasovaných branek
• 1997 ELH – Nejvyšší úspěšnost zákroků
• 1997 ELH – Nejvíce vítězných odchytaných zápasů
• 1997 ELH – Nejlepší hráč v playoff
• 1998 ELH – Nejlepší brankář
• 1998 ELH – Nejnižší průměr inkasovaných branek
• 1998 ELH – Nejvíce čistých kont
• 1998 EHL – Nejlepší brankář
• 1999 ELH – Nejlepší brankář
• 1999 ELH – Nejnižší průměr inkasovaných branek
• 2000 MS – All-Star Tým
• 2000 MS – Nejlepší brankář
• 2001 NHL – All-Star Game
• 2001 NHL – Nejnižší průměr inkasovaných branek
• 2001 NHL – All-Star Tým
• 2003 NHL – William M. Jennings Trophy
• 2007 ELH – Nejvyšší úspěšnost zákroků v playoff
• 2007 MS – Tři nejlepší hráči týmu
